শুকুৱা প্ৰক্ৰিয়াত যথেষ্ট পৰিমাণৰ তাপ শক্তি খৰচ হয়। শক্তি সংৰক্ষণ কৰিবলৈ উচ্চ আৰ্দ্ৰতা থকা পদাৰ্থ, স্থলবন্দী বা কঠিন পদাৰ্থ যুক্ত দ্ৰৱ সাধাৰণতে প্ৰথমে যান্ত্ৰিকভাৱে পানীমুক্ত কৰা হয় বা আৰ্দ্ৰতা বাষ্পীভৱন কৰিবলৈ গৰম কৰা হয় আৰু তাৰ পিছত শুকান কঠিন পদাৰ্থ লাভ কৰিবলৈ এয়াৰ ড্ৰাইয়াৰত শুকুৱাই লোৱা হয়।
শুকুৱাই লোৱাৰ উদ্দেশ্য হৈছে সামগ্ৰীৰ ব্যৱহাৰ বা অধিক প্ৰক্ৰিয়াকৰণৰ প্ৰয়োজনীয়তা পূৰণ কৰা। উদাহৰণস্বৰূপে, ছাঁচ বা কাঠৰ বস্তু বনোৱাৰ আগতে কাঠ শুকুৱাই ল’লে বিকৃতি ৰোধ হয়, আৰু জুই চলোৱাৰ আগতে চিৰামিক খালী ঠাই শুকুৱাই ল’লে ফাটি যোৱা ৰোধ হয়। ইয়াৰ উপৰিও শুকান সামগ্ৰী পৰিবহণ আৰু সংৰক্ষণ কৰাটো সহজ; উদাহৰণস্বৰূপে, চপোৱা শস্যবোৰ নিৰ্দিষ্ট আৰ্দ্ৰতালৈকে শুকুৱাই ল’লে ছাইৰ বৃদ্ধি ৰোধ হয়। যিহেতু প্ৰাকৃতিক শুকুৱাই উৎপাদন বিকাশৰ প্ৰয়োজনীয়তা পূৰণ কৰিব নোৱাৰে, সেয়েহে বিভিন্ন যান্ত্ৰিক বায়ু শুকান যন্ত্ৰৰ ব্যৱহাৰ ক্ৰমান্বয়ে বৃদ্ধি পাইছে।
শুকুৱা প্ৰক্ৰিয়াৰ সময়ত তাপ আৰু ভৰ (আৰ্দ্ৰতা) স্থানান্তৰ একেলগে সম্পূৰ্ণ কৰিব লাগিব, যাতে পদাৰ্থৰ পৃষ্ঠত আৰ্দ্ৰতা বাষ্পৰ আংশিক চাপ (ঘনত্ব) বাহ্যিক স্থানতকৈ বেছি হোৱাটো নিশ্চিত কৰিব লাগে, আৰু তাপৰ উৎসৰ উষ্ণতা পদাৰ্থৰ উষ্ণতাতকৈ বেছি হোৱাটো নিশ্চিত কৰিব লাগে।
উচ্চ-উষ্ণতাৰ তাপৰ উৎসৰ পৰা ভিজা পদাৰ্থলৈ বিভিন্ন ধৰণে তাপ স্থানান্তৰিত হয়, যাৰ ফলত পদাৰ্থৰ পৃষ্ঠত থকা আৰ্দ্ৰতা বাষ্পীভৱন হৈ বাহ্যিক স্থানলৈ ওলাই যায়, যাৰ ফলত পদাৰ্থৰ পৃষ্ঠ আৰু ইয়াৰ ভিতৰৰ অংশৰ মাজত আৰ্দ্ৰতাৰ পাৰ্থক্যৰ সৃষ্টি হয়। আভ্যন্তৰীণ আৰ্দ্ৰতা পৃষ্ঠৰ ফালে বিয়পি পৰে আৰু বাষ্পীভৱন হয়, যাৰ ফলত পদাৰ্থটোৰ আৰ্দ্ৰতা অবিৰতভাৱে হ্ৰাস পায় আৰু ক্ৰমান্বয়ে সামগ্ৰিক শুকান প্ৰক্ৰিয়াটো সম্পূৰ্ণ হয়।
পদাৰ্থটোৰ শুকোৱাৰ হাৰ পৃষ্ঠৰ বাষ্পীভৱনৰ হাৰ আৰু আভ্যন্তৰীণ আৰ্দ্ৰতা প্ৰসাৰণৰ হাৰৰ ওপৰত নিৰ্ভৰ কৰে। সাধাৰণতে প্ৰাৰম্ভিক পৰ্যায়ত শুকুৱাই লোৱাৰ হাৰ পৃষ্ঠৰ বাষ্পীভৱনৰ হাৰৰ দ্বাৰা নিয়ন্ত্ৰিত হয়। তাৰ পিছত যেতিয়ালৈকে বাহ্যিক শুকুৱাই লোৱাৰ অৱস্থা অপৰিৱৰ্তিত থাকে, তেতিয়ালৈকে পদাৰ্থটোৰ শুকুৱাই লোৱাৰ হাৰ আৰু পৃষ্ঠৰ উষ্ণতা সুস্থিৰ হৈ থাকে; এই পৰ্যায়টোক ধ্ৰুৱক-হাৰ শুকান পৰ্যায় বোলা হয়। যেতিয়া পদাৰ্থটোৰ আৰ্দ্ৰতাৰ পৰিমাণ এটা নিৰ্দিষ্ট মাত্ৰালৈ হ্ৰাস পায়, তেতিয়া পৃষ্ঠলৈ আভ্যন্তৰীণ আৰ্দ্ৰতাৰ প্ৰসাৰণৰ হাৰ হ্ৰাস পায় আৰু পৃষ্ঠৰ বাষ্পীভৱনৰ হাৰৰ তুলনাত কম হয়। এইখিনিতে শুকুৱাৰ হাৰ মূলতঃ আভ্যন্তৰীণ প্ৰসাৰণৰ হাৰৰ দ্বাৰা নিৰ্ধাৰিত হয় আৰু আৰ্দ্ৰতা অধিক হ্ৰাস পোৱাৰ লগে লগে ই অবিৰতভাৱে হ্ৰাস পায়; এই পৰ্যায়টোক পতন-হাৰ শুকান পৰ্যায় বোলা হয়।